'Reb Zalmen', or The Aleksanderer Shtibl in Warsaw

Yiddish Civilization Lecture Series See all lectures » Admission: Free Watch the video

Jonathan Boyarin | Delivered in Yiddish.

The author Yechiel Hofer was born into a wealthy Hasidic family in pre-World War II Warsaw. In a series of volumes, he described his home and religious sphere in those years. Though it is clear that these works constitute a monument to the murdered and their way of life, his depictions are as fresh and lively as today. In this lecture, we will discuss Hofer’s book Reb Zalmen, a captivating portrait of an idiosyncratic person and of the Aleksanderer Hasidim with whom he studied, prayed, and argued.

רב זלמן, אָדער: דאָס אַלעקסאַנדערער שטיבל אין װאַרשע

דער מחבר יחיאל האָפֿער איז געװען אַ זון בײַ אַ פֿאַרמעגלעכער ייִדישער משפּחה אין דער פֿאַרמלחמהדיקער װאַרשע. אין אַ ריי בענד האָט ער באַשריבן די היימישע און רעליגיעזע סבֿיבֿה פֿון יענע יאָרן. כאָטש ס׳א׳ז קלאָר אַז די בענד שטעלן מיט זיך פֿאָר אַ דענקמאָל נאָך די אומגעקומענע און זייער לעבנס־שטייגער, זײַנען די באַשרײַבונגען פֿרישע און לעבעדיקע װי הײַנט. אין דעם רעפֿעראַט װעלן מיר באַהאַנדלען האָפֿערס ביכל רב זלמן, אַ פֿאַרכאַפּנדיקן פּאָרטרעט פֿון אַ טשיקאַװן און אייגנאַרטיקן פּאַרשוין און פֿון די אַלעקסאַנדערער חסידים מיט װעמען ער האָט געלערנט, געדאַװנט און זיך געאַמפּערט.

About the Speaker

Jonathan Boyarin is the Diann G. and Thomas A. Mann Professor of Modern Jewish Studies at Cornell University. His most recent book is Yeshiva Days: Learning on the Lower East Side (Princeton 2020). His translations from the Yiddish include Menashe Unger’s A Fire Burns in Kotsk (Wayne State 2014).